NASCAR Playoffs: 16 Fahrer, 10 Rennen, 1 Champion
Für die Stars der NASCAR Cup Series geht es in den kommenden zehn Wochen um die diesjährige Meisterschaft. Wir können uns erneut auf einige spannende Rennen freuen, wovon vier Events live auf Motorvision+ übertragen werden. Anbei gibt es alles Wissenswerte zu den NASCAR-Playoffs 2023.
Die Fahrer
William Byron (2036 Punkte): Byron gewann in der „Regular Season“ fünf Rennen und führte die meisten Runden (877) aller Fahrer an. Gelingt ihm dieses Jahr der Durchbruch mit seinem ersten Titel?
Martin Truex Jr. (2036 Punkte): Der Champion der „Regular Season” gewann drei Rennen und überzeugte vor allem durch Konstanz. Kann er nach 2017 seinen zweiten Titel gewinnen?
Denny Hamlin (2025 Punkte): Hamlin will endlich seine erste Meisterschaft gewinnen. Gelingt ihm dieses Kunststück 2023? Bereits neun Mal in seiner Karriere beendete er eine Saison in den Top 5.
Chris Buescher (2021 Punkte): Buescher ist die große Überraschung der Saison 2023. Mit drei Siegen in den letzten fünf Rennen zählt der eigentliche „Underdog“ nun doch zu den Titelfavoriten.
Kyle Busch (2019 Punkte): Buschs erste Saison für RCR entpuppte sich rasch als Erfolg. Mit drei Siegen und 14 Top-10-Ergebnissen will der zweimalige Meister seinen ersten Titel mit Chevrolet holen.
Kyle Larson (2017 Punkte): Larson erzielte die meisten Top-5-Ergebnisse (10) aller Fahrer in der „Regular Season“. Kann der Hendrick-Pilot mit seiner Konstanz 2023 seinen zweiten Titel holen?
Christopher Bell (2014 Punkte): Bell gelang 2022 erstmals der Sprung in die „Final Four“, nachdem er mehrfach unter Druck gewann. Kann er seine Leistungen aus dem Vorjahr bestätigen?
Ross Chastain (2011 Punkte): Im Vorjahr sorgte Chastain für jede Menge Action. Auch wenn es in diesem Jahr etwas ruhiger um den „Watermelon Man“ geworden ist, wird der Vizechampion 2022 erneut alles geben, um den Titel zu gewinnen.
Brad Keselowski (2010 Punkte): Auch wenn der Meister des Jahres 2012 in diesem Jahr bis dato noch keinen Sieg einfahren konnte, ist das Potential des Autos auf jeden Fall vorhanden. Platzt in den Playoffs der Knoten für RFK Racing und Keselowski?
Tyler Reddick (2009 Punkte): In seinem Debütjahr für 23XI Racing gelang dem kleinen Kalifornier rasch der erste Sieg für sein neues Team. Doch hat die neue Truppe schon Potential für die „Final Four“?
Joey Logano (2008 Punkte): Logano qualifizierte sich bereits früh in der Saison für die diesjährigen Playoffs, doch die Formkurve von Penske zeigte in Laufe der Saison eher nach unten. Können sie in den letzten 10 Rennen an alte Stärke anknüpfen?
Ryan Blaney (2008 Punkte): Nach einer sieglosen Saison im Vorjahr, konnte Blaney in Charlotte seinen „winless streak“ beenden. Doch kann er seine konstante Saison mit einem Einzug in die „Championship 4“ krönen?
Michael McDowell (2007 Punkte): McDowell gelang kurz vor Ende der „Regular Season“ mit einem Sieg in Indianapolis der Sprung in die Playoffs. Als er vor zwei Jahren zum ersten Mal unter den letzten 16 Fahrern war, schied er bereits in der ersten Runde aus. Wie weit kommt der 38-jährige 2023?
Ricky Stenhouse Jr. (2005 Punkte): Der Sieger des legendären „Daytona 500“ steht zum zweiten Mal in seiner Karriere in den Playoffs. Von allen Teilnehmern hat er bis dato jedoch am wenigsten Führungsrunden (25) gesammelt, droht hierbei schon das Ausscheiden in der „Round of 16“ wie 2017?
Kevin Harvick (2004 Punkte): Der Altmeister und Champion von 2014 geht in seine letzte NASCAR-Saison. Der einzige Stewart-Haas-Fahrer in den diesjährigen Playoffs wird alles geben, um noch einmal siegreich zu sein, bzw. den Titel zum zweiten Mal in seiner langen Karriere zu gewinnen.
Bubba Wallace (2000 Punkte): Wallace zog als 16. und letzter Fahrer in die Playoffs ein. Mit jedoch keinem Sieg und nur 6 Top-10-Ergebnissen muss sich der 23XI-Fahrer steigern. Dass er gewinnen kann, hat er in den beiden Vorjahren bereits bewiesen.
Die Strecken
Die Playoffs der diesjährigen Saison werden auf zehn US-amerikanischen Strecken ausgetragen. Vier Rennen davon übertragen wir live und exklusiv auf Motorvision+. Dazu kommen einige „Watchalongs“, die wir zu einem späteren Zeitpunkt mit euch kommunizieren wollen.
Round of 16:
03.09: Darlington Raceway (South Carolina)
10.09: Kansas Speedway (Kansas) / Live auf Motorvision+ (20:30 Uhr)
16.09: Bristol Motor Speedway (Tennessee)
Round of 12:
24.09: Texas Motor Speedway (Texas) / Live auf Motorvision+ (21:00 Uhr)
01.10: Talladega Superspeedway (Alabama)
08.10: Charlotte Motor Speedway Road Course (North Carolina)
Round of 8:
15.10: Las Vegas Motor Speedway (Nevada)
22.10: Homestead-Miami Speedway (Florida)
29.10 Martinsville Speedway (Virginia) / Live auf Motorvision+ (18:30 Uhr)
Season Finale:
05.11 Phoenix International Raceway (Arizona) / Live auf Motorvision+ (20:30)
Info: Die oben angegebenen Startzeiten können sich kurzfristig ändern.
Das Format
Für alle NASCAR-Neulinge wird anbei das Punktesystem kurz erklärt:
Seit 2014 werden die Playoffs in vier Runden kategorisiert; diese heißen jeweils „Round of 16, Round of 12, Round of 8“ und „Championship 4“. Die ersten drei Runden bestehen aus jeweils drei Rennen, wobei jedoch nach dem Ende einer jeden Runde vier Fahrer eliminiert werden. Zum Schluss bleiben also nur noch die vier verbleibenden Fahrer übrig, die den Titel unter sich ausfahren. Um in die nächste Playoff-Runde zu kommen, muss ein Fahrer eines der drei Rennen gewinnen. Sollte er dies nicht schaffen, werden die restlichen Plätze über die punktbesten Fahrer aufgefüllt. Die vier Piloten mit den wenigsten Punkten nach drei Rennen scheiden jeweils aus. In den NASCAR-Playoffs werden zusätzlich die gesamten Bonuspunkte der „Regular Season“ gutgeschrieben. Für jeden Sieg in den ersten 26 Saisonrennen erhält ein Fahrer fünf sogenannte „Playoff-Points“, für jeden weiteren Stage-Erfolg einen Bonuspunkt. Zusätzlich bekommt der Meister der „Regular Season“ 15 Punkte für die „Playoffs“ addiert. Diese Bonuszähler werden auch in den ersten drei Playoff-Runden zum Einsatz kommen. Lediglich beim “Championship 4”-Rennen in Phoenix werden die vier verbleibenden Fahrer alle auf 5.000 Punkte gesetzt. Der Titel geht an den Piloten, der die Start- und Ziellinie beim letzten Rennen nach 312 Runden als erstes überquert. Sollten alle vier Finalisten ausscheiden, gewinnt derjenige die Meisterschaft, der am meisten Runden abgespult hat.